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Rôles et
responsabilités
La Commission biologique du Canada (Arthropodes terrestres) facilite et rehausse
l’étude scientifique de la faune entomologique canadienne grâce à une forme unique
de coopération scientifique entre la Société d’entomologie du
Canada, le Musée canadien de la nature, ainsi que
d’autres scientifiques et agences à travers le pays.
La
Commission joue trois rôles principaux:
- Elle joue un rôle d’échange d’information et de
coordination en étant informée de l’existence, des intérêts et des projets des
individus qui étudient la faune entomologique canadienne. Deux fois par année, la
Commission publie un bulletin dans lequel on retrouve une
liste annuelle de demandes de coopération, ce qui encourage les échanges
d’information et de spécimens provenant de toutes les régions du pays. Elle publie
aussi des bulletins plus spécialisés, par exemple Arthropodes
des forêts canadiennes.
- Elle coordonne les efforts scientifiques pour encourager la
création de projets actifs de recherche et pour produire des synthèses. Le travail de
synthèse des connaissances effectué par la Commission a entraîné la production de
quatre ouvrages importants et de plusieurs autres publications.
Un certain nombre de projets de recherche à long
terme portant sur des sujets offrant un intérêt particulier sont déjà en cours là où
il existe un intérêt, là où les ressources sont suffisantes ou encore là où les
initiatives de la Commission ont réussi à susciter de l’intérêt pour ces
recherches. Les résultats de certaines de ces recherches ont déjà été publiés.
- Elle diffuse aussi de l’information d’intérêt
général aux biologistes, à la fois par l’intermédiaire des organismes
responsables ou en publiant des mémoires et des rapports. Par exemple, des
documents portant sur les collections d’insectes,
les normes sur la préparation des étiquettes, les
questions environnementales, les inventaires à long terme, les changements climatiques,
les études nordiques, la faune des sources, les arthropodes ectoparasites des
vertébrés, les techniques pour l’étude de la biodiversité, et autres sujets, ont
déjà été produits.
La Commission s’intéresse particulièrement aux sujets de recherche
permettant d’interpréter la nature ou le développement de la faune entomologique
canadienne. Ces sujets de recherche portent sur des régions, des habitats, certains types
d’animaux et certains thèmes présentant un intérêt particulier. Par exemple,
la faune du Yukon offre un intérêt spécial parce que plusieurs espèces de la faune
actuelle du Canada ont pu survivre dans une partie du territoire qui n’a pas été
recouvert de glace durant la période glaciaire. Les forêts, les sources et
des autres habitats sont caractéristiques et instructifs. Certaines
familles d’insectes connaissent un succès particulier dans les zones de
végétation septentrionales, caractéristiques du Canada. Au Canada, des
sujets comme la résistance au froid, c’est-à-dire l’habileté des
insectes à résister aux longs hivers froids, et la dormance, c’est-à-dire
le phénomène qui règle les stades de développement du cycle de vie en
fonction des saisons, offrent un intérêt particulier.
La Commission biologique du Canada (Arthropodes terrestres) a été
mise sur pied par la Société d’entomologie du Canada en 1977. Depuis 1980, elle
bénéficie à la fois de l’expertise de cette société et de celle du Musée
canadien de la nature. La Commission biologique du Canada aide le Musée à remplir son
rôle de caractérisation du biote canadien. Elle travaille avec beaucoup d’autres
partenaires, y compris les systématiciens dont ceux et celles de la Collection nationale canadienne d'insectes
et d’arachnides.
La Commission biologique du Canada (Arthropodes terrestres) joue un autre rôle
important : elle sert de modèle pour des commissions biologiques qui se pencheraient sur
d’autres groupes d’organismes vivants. Elle a prouvé qu’une commission
biologique peut réussir avec un petit groupe d’individus employés par le Musée,
mais qui bénéficie de l’expertise plus vaste d’une société scientifique.
Depuis 1984, la Section de la parasitologie de la Société canadienne de zoologie
poursuit la possibilité d’établir un module en parasitologie (Parasitology Module)
au sein de la Commission biologique du Canada.
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