La
faune entomologique du Canada comprend plusieurs milliers d’espèces et joue une
grande variété de rôles dans la nature.
Composition de la faune canadienne
Les
arthropodes terrestres constituent le groupe animal le plus diversifié. Les données
recueillies par la Commission biologique montrent qu’au Canada:
-
il
y a environ 55,000 espèces d’insectes.
-
il
y a environ 11,000 espèces d’acariens et d’araignées.
-
environ
4,000 espèces vivent dans les régions arctiques situées au-delà de la limite des
arbres.
-
seulement la
moitié environ des espèces vivant au Canada ont été décrites.
Rôles de la faune entomologique
Les insectes et les animaux qui leur sont apparentés se retrouvent
dans presque tous les habitats possibles et jouent plusieurs rôles dans les écosystèmes
canadiens. Les rôles écologiques que jouent ces animaux ont des conséquences
importantes dans plusieurs domaines de l’économie, même si ce n’est pas
toujours évident étant donné que plusieurs espèces sont petites et passent
inaperçues. Le groupe des arthropodes terrestres comprend des espèces qui se nourrissent
de végétaux ou de matière organique en décomposition; des espèces qui se nourrissent
d’autres invertébrés; et des espèces qui parasitent d’autres insectes ou des
vertébrés. Les espèces les plus grosses constituent souvent le régime alimentaire de
base des poissons, des oiseaux et des mammifères. Certaines espèces transmettent
diverses maladies à l’humain, aux animaux ou aux végétaux. Plus de la moitié des
plantes à fleurs sont pollinisées par des insectes.
Les
insectes du Canada (document de la Commission)
Un aperçu général de la nature de la faune entomologique
canadienne et de l’entomologie au Canada a été publié par la Commission biologique
sous forme d’un livret intitulé Les
insectes du Canada, et distribué au Congrès international d’entomologie à
Vancouver en 1988.
Les insectes du Canada (version
popularisée)
Une version abrégée et
popularisée du livret Les insectes du Canada se trouve sur le site Web du Musée
canadien de la nature.
